Essential Thai vocabulary

Key words and phrases for your trip to Thailand

The 5 Thai tones

Thai is a tonal language: the same word pronounced with a different tone completely changes its meaning. Here are the 5 tones with the phonetic notation used on this page.

Tone Notation Example
Mid (neutral)aaกา (kaa) — crow
Lowàaข่า (khàa) — galangal
Fallingâaข้า (khâa) — servant
Higháaค้า (kháa) — trade
Risingǎaขา (khǎa) — leg
In Thai, men end their sentences with "ครับ" (khráp) and women with "ค่ะ" (khâ) to show politeness. It's like a permanent "please".

Greetings

Thai Pronunciation English
สวัสดี Sa-wat-dii Hello / Goodbye
สวัสดีครับ Sa-wat-dii khráp Hello (male)
สวัสดีค่ะ Sa-wat-dii khâ Hello (female)
ขอบคุณ Khàwp khun Thank you
ขอบคุณครับ/ค่ะ Khàwp khun khráp/khâ Thank you (polite)
ไม่เป็นไร Mâi pen rai You're welcome / No problem
ขอโทษ Khǎw thôot Excuse me / Sorry
สบายดีไหม Sa-baai dii mǎi How are you?
สบายดี Sa-baai dii I'm fine
ราตรีสวัสดิ์ Raa-trii sa-wàt Good night
สวัสดีปีใหม่ Sa-wat-dii pii mài Happy New Year
โชคดี Chôok dii Good luck
ยินดีที่ได้รู้จัก Yin dii thîi dâai rúu jàk Nice to meet you

Essential expressions

Thai Pronunciation English
ใช่ Châi Yes
ไม่ Mâi No
ไม่ใช่ Mâi châi No (it's not)
ได้ Dâai Yes, can do
ไม่ได้ Mâi dâai No, cannot
เท่าไหร่ Thâo rài How much?
แพงไป Phaeng pai Too expensive
ลดได้ไหม Lót dâai mǎi Can you lower the price?
ที่ไหน Thîi nǎi Where?
ห้องน้ำอยู่ที่ไหน Hâwng náam yùu thîi nǎi Where is the bathroom?
ช่วยด้วย Chûay dûay Help!
พูดไทยไม่ได้ Phûut thai mâi dâai I don't speak Thai
พูดช้าๆ ได้ไหม Phûut cháa cháa dâai mǎi Can you speak slowly?

Food and flavors

Thai Pronunciation English
อร่อย A-ròi Delicious
อร่อยมาก A-ròi mâak Very delicious
หิว Hǐw Hungry
กระหายน้ำ Kra-hǎai náam Thirsty
อิ่มแล้ว Ìm láew I'm full
เผ็ด Phèt Spicy
เผ็ดมาก Phèt mâak Very spicy
ไม่เผ็ด Mâi phèt Not spicy
หวาน Wǎan Sweet
เปรี้ยว Prîaw Sour
เค็ม Khem Salty
ขม Khǒm Bitter
ข้าว Khâaw Rice
น้ำ Náam Water
เบียร์ Biia Beer
กาแฟ Kaa-fae Coffee
ชา Chaa Tea

Ingredients and produce

Thai Pronunciation English
ไก่ Kài Chicken
หมู Mǔu Pork
เนื้อ Núea Beef
แกะ Kàe Lamb
เป็ด Pèt Duck
ปลา Plaa Fish
กุ้ง Kûng Shrimp
ปู Puu Crab
ปลาหมึก Plaa mùek Squid
หอย Hǎwy Shellfish / Mussel
ผลไม้ Phǒn-la-máai Fruit
น้ำผลไม้ Náam phǒn-la-máai Fruit juice
มะม่วง Ma-mûang Mango
สับปะรด Sàp-pa-rót Pineapple
กล้วย Klûay Banana
มะนาว Ma-naaw Lime
เลมอน Lee-mâwn Lemon
เสาวรส Sǎo-wa-rót Passion fruit
แตงโม Taeng moo Watermelon
มะพร้าว Ma-phráaw Coconut
น้ำมะพร้าว Náam ma-phráaw Coconut water
ทุเรียน Thu-rian Durian
ผัก Phàk Vegetable
พริก Phrík Chili
กระเทียม Kra-thiam Garlic
หอมใหญ่ Hǎwm yài Onion
มะเขือเทศ Ma-khǔea thêet Tomato
กะหล่ำปลี Ka-làm plii Cabbage
ตะไคร้ Ta-khrái Lemongrass
ขิง Khǐng Ginger
ข่า Khàa Galangal
ใบมะกรูด Bai ma-krùut Kaffir lime leaf
โหระพา Hoo-ra-phaa Thai basil
ผักชี Phàk chii Cilantro
ถั่วลิสง Thùa lí-sǒng Peanut
น้ำปลา Náam plaa Fish sauce
ซีอิ๊ว Sii-íw Soy sauce
น้ำตาล Nám-taan Sugar
เกลือ Kleua Salt
กะทิ Ka-thí Coconut milk
ไข่ Khài Egg

At the restaurant

Thai Pronunciation English
ขอเมนูหน่อย Khǎw menu nòi Menu, please
สั่งอาหาร Sàng aa-hǎan To order food
เช็คบิล Chék bin Check, please
ไม่ใส่พริก Mâi sài phrík No chili
เผ็ดน้อย Phèt nói A little spicy
ไม่ใส่น้ำตาล Mâi sài nám-taan No sugar
ไม่ใส่ผงชูรส Mâi sài phǒng chuu rót No MSG
กินเจ Kin jeh Vegan
แพ้อาหาร Pháe aa-hǎan Food allergy
ห่อกลับบ้าน Hàw klàp bâan Takeaway
กินที่นี่ Kin thîi nîi Eat here

Numbers

Thai Pronunciation English
๐ ศูนย์ Sǔun 0 - Zero
๑ หนึ่ง Nùeng 1 - One
๒ สอง Sǎwng 2 - Two
๓ สาม Sǎam 3 - Three
๔ สี่ Sìi 4 - Four
๕ ห้า Hâa 5 - Five
๖ หก Hòk 6 - Six
๗ เจ็ด Jèt 7 - Seven
๘ แปด Pàet 8 - Eight
๙ เก้า Kâaw 9 - Nine
๑๐ สิบ Sìp 10 - Ten
๒๐ ยี่สิบ Yîi sìp 20 - Twenty
๑๐๐ ร้อย Rói 100 - Hundred
๑,๐๐๐ พัน Phan 1,000 - Thousand

Transport and directions

Thai Pronunciation English
ไปที่... Pai thîi... Go to...
ตรงไป Trong pai Straight ahead
เลี้ยวซ้าย Líaw sáai Turn left
เลี้ยวขวา Líaw khwǎa Turn right
หยุดที่นี่ Yùt thîi nîi Stop here
ใกล้ Klâi Near
ไกล Klai Far
เปิดมิเตอร์ Pòet mí-tôe Turn on the meter
สถานีรถไฟ Sa-thǎa-nii rót fai Train station
สนามบิน Sa-nǎam bin Airport

Time

Thai Pronunciation English
วันนี้ Wan níi Today
พรุ่งนี้ Phrûng níi Tomorrow
เมื่อวาน Mûea waan Yesterday
เช้า Cháaw Morning
บ่าย Bàai Afternoon
เย็น Yen Evening
กี่โมง Kìi moong What time is it?

Useful verbs

Thai Pronunciation English
ไป Pai Go / Leave
มา Maa Come
กลับ Klàp Go back / Return
กิน Kin Eat
ดื่ม Dùuem Drink
ซื้อ Súue Buy
ขาย Khǎai Sell
ดู Duu Look / Watch
พูด Phûut Speak
เข้าใจ Khâo jai Understand
ไม่เข้าใจ Mâi khâo jai I don't understand
รู้ Rúu Know
ไม่รู้ Mâi rúu I don't know
ต้องการ Tâwng kaan Want / Need
ชอบ Châwp Like
รอ Raw Wait
ให้ Hâi Give
เอา Ao Take / Want
ไม่เอา Mâi ao I don't want it

Feelings and compliments

Thai Pronunciation English
สวย Sǔay Beautiful (woman)
หล่อ Làw Handsome (man)
น่ารัก Nâa rák Cute / Lovely
สวยมาก Sǔay mâak Very beautiful
หล่อมาก Làw mâak Very handsome
รัก Rák Love
ฉันรักคุณ Chǎn rák khun I love you
ที่รัก Thîi rák My love / Darling
คิดถึง Khít thǔeng I miss you
ดีใจ Dii jai Happy / Glad
เสียใจ Sǐa jai Sad / Sorry
สนุก Sa-nùk Fun / Enjoyable
เหนื่อย Nùeay Tired
ร้อน Ráwn Hot
หนาว Nǎaw Cold

Common phrases

Thai Pronunciation English
ชื่ออะไร Chûue a-rai What is your name?
ผม/ฉันชื่อ... Phǒm/Chǎn chûue... My name is... (M/F)
มาจากประเทศอะไร Maa jàak pra-thêet a-rai What country are you from?
มาจากฝรั่งเศส Maa jàak Fa-ràng-sèet I come from France
อยู่เมืองไทยกี่วัน Yùu mueang thai kìi wan How many days in Thailand?
เมืองไทยสวยมาก Mueang thai sǔay mâak Thailand is very beautiful
อาหารไทยอร่อยมาก Aa-hǎan thai a-ròi mâak Thai food is very delicious
ขอนี่หนึ่งอัน Khǎw nîi nùeng an I'd like this one
อันนี้เท่าไหร่ An níi thâo rài How much is this?
ไม่เป็นไร ไปเที่ยวต่อ Mâi pen rai pai thîaw tàw No worries, let's keep exploring
ขอถ่ายรูปได้ไหม Khǎw thàai rûup dâai mǎi Can I take a photo?
พูดภาษาอังกฤษได้ไหม Phûut phaa-sǎa ang-krìt dâai mǎi Do you speak English?
ไปไหนดี Pai nǎi dii Where should we go?
กลับบ้าน Klàp bâan Go home
เจอกันใหม่ Joe kan mài See you again